常常疑惑，为什么有的人同样的年龄，看上去年龄差距却那么大？为什么同样的生活方式，身体老态比别人重？人体衰老的征兆有哪些？

中科院上海生命科学研究院蔡时青研究组在《自然》（Nature）杂志上，首次揭示了个体之间衰老速度差异的遗传基础。

他们利用秀丽线虫进行研究实验，观察到不同的野生线虫品系表现出不同的衰老速率，来自世界不同地区的野生线虫在雄性交配、进食和运动能力方面随衰老退化速度存在着显著差异。通过进一步研究，他们发现一个全新的神经肽（RGBA-1）及其受体（NPR-28）编码基因上存在单核苷酸多态性（SNP），这些遗传多态性导致了交配、运动等等行为能力退化速度不同。

至于在这项研究中，神经肽是否在调节人类衰老方面发挥着相似作用，虽然还需进一步的研究，但蔡时青表示，调控个体之间衰老速度差异的基因，有望成为抗衰老的潜在靶点。

据世界卫生组织（WHO）公布的资料，遗传基因对人类的衰老和寿命起到约15%的作用。

波士顿医疗中心研究小组调查了活到100岁以上的44个长寿家庭，共有2000多名成员，这些家庭在各年龄阶段的死亡率分别只有全国平均水平的一半，活到100岁的可能性分别是普通人的17倍与8倍。

更年期是所有女性必经的过程，大多出现在45岁~50岁之间，也有少数女性40岁开始进入更年期。这个时期，女性会出现内分泌紊乱、月经自然衰竭、卵巢功能下降、雌激素分泌减少……很容易出现皱纹、骨质疏松等衰老表现。

男性也有更年期，但雄激素水平每年下降只有10%-20%左右，所以一般来说，男性更年期的过渡都比较平稳，衰老的过程也相对缓慢。

所以普遍来看，女性比男性衰老得更快。

我国广西的巴马和新疆和田被认定为长寿乡。

这些地区的共同特性是生活的自然环境良好，空气清新，每立方米负氧离子的含量很高，有纯净的天然水，有些水还富含人体所需的微量元素和矿物质，这些都是有利于人力的健康和延缓衰老的。相反，自然环境遭到破坏，受到污染的大气、水源和土地，已经成为人类健康的杀手，大大地加速了人类的衰老。

前面说的都是相对客观的大环境原因，而日常生活和饮食习惯是影响现代大多数人衰老速度的根本原因。

熬夜是加快现代人衰老的典型原因。熬夜会紊乱神经系统功能以及内分泌，神经系统功能失调时会让皮肤变干燥粗糙，缺乏一定的光泽以及弹性。内分泌激素水平紊乱还会让细胞代谢发生异常，影响了细胞分裂，导致细胞发生突变，从而引起癌症。

长期抽烟、酗酒会加速人体衰老。烟草烟雾中约4,000种有毒化学物质，尼古丁对皮肤血管有收缩作用，所以吸烟者皮肤出现皱纹要比不吸烟者提前10年到来，长期大量的摄入酒精，不仅会伤害到我们的脏器，使脏器加速衰老，还会影响到我们的神经系统。喝酒还会减少皮肤中油脂数量，促使皮肤脱水，间接影响到皮肤的正常功能，会加速皮肤衰老。

久坐不动也是导致加速衰老的原因之一。2017年发表在《预防医学》（Preventive Medicine）上的一项研究表明，与久坐不动的人相比，坚持高强度身体活动的成年人端粒具有9年生物学衰老优势；与坚持中度身体活动的人相比，这一优势为7年。

紫外线对皮肤的损伤非常大，它能够穿透我们的角质层，激活体内的酪氨酸酶，酪氨酸酶越活跃，体内黑色素分泌更旺盛，过量的黑色素沉积会造成皮肤变黑，甚至形成色斑。日晒是使肌肤衰老的主要原因，因为紫外线照射会破坏皮肤的弹性纤维和胶原蛋白纤维，不仅会造成肌肤水分流失，还会造成肌肤松弛，所以会出现衰老现象。所以注意防晒对皮肤维持好的状态是很重要的。

饮食平衡是保持人体健康和年轻态的重要因素。合理安排膳食，少吃甜度高的食物、高热量油炸食物、腌制食物、霉变食物、添加剂多的食物等，推荐全谷物类、豆制品、奶制品、新鲜肉类、蔬菜水果、合理的保健补充剂等食物摄入。